~Descripción del quetzal~

La palabra quetzal tiene su origen en el náhuatl quetzalli, que significa “cola larga de plumas brillantes” o “cola cubierta de quetzal”. Esta ave, símbolo de Guatemala y de su moneda, se caracteriza por ser mediana y estilizada: mide de 36 a 40 centímetros hasta la base de la cola y su peso oscila entre los 180 y los 210 gramos. La parte más impresionante del quetzal es su cola, que puede llegar a medir 65 centímetros de longitud; esto ocasiona que sobresalga bastante del nido. La cola le sigue creciendo hasta los 3 años de edad.

El pecho y el vientre están cubiertos de brillantes plumas rojas y el resto del cuerpo de plumas verdes con reflejos dorados y violáceos. El macho se diferencia de la hembra por un penacho de plumas erizadas y además, porque su cola es varios centímetros más larga.

Posee patas cortas e inusuales en el mundo de las aves: los dos primeros dedos están desplazados y los otros dos hacia adelante. Así, el primer y segundo dedo no pueden moverse, por lo que en conjunto, las patas son débiles.